Sommerfesten— når det sosiale blir et arbeidsrettslig problem

Sommerfester i regi av arbeidsgiver er noe mange setter pris på. Sammen med gode kolleger, sol og varme ligger alt til rette for en vellykket dag. Noen ganger skjer det imidlertid at en ansatt drikker for mye og oppfører seg upassende. Festen skjer ofte utenom de ordinære arbeidstidene. Det blir dermed raskt et spørsmål om hva arbeidsgiver kan forvente av opptreden. Hva er da arbeidsgivers ansvar og rettigheter i forbindelse med sosiale jobbarrangementer?

Gjennom rettspraksis er det slått fast at arbeidsgiver kan stille krav til ansattes opptreden i forbindelse med jobbrelaterte sosiale arrangement, som julebord og sommerfester. Dette innebærer at arbeidsgiver kan stille krav til at ansatte for eksempel ikke må bli overstadig beruset. Det er også slik at ansattes rett til vern mot trakassering, seksuell trakassering og utilbørlig atferd, gjelder på vanlig måte, slik at arbeidsgiver også må ta vare på og sikre sine ansatte et fullt forsvarlig arbeidsmiljø undervegs i arrangementet. Varslingsregelverket gjelder tilsvarende. Om det skulle oppstå situasjoner hvor en ansatt for eksempel trakasserer andre kolleger, vil arbeidsgiver med andre ord både rett og plikt til å gripe inn i situasjonen, også av hensyn til de som utsettes for denne uønskede atferden.

Rettspraksis viser videre at arbeidsgiver kan ha anledning til å irettesette den ansatte som har blitt overstadig beruset og opptrådt upassende. Hvilke reaksjon som vil være aktuelt må vurderes konkret ut ifra situasjonen, men både skriftlige advarsler, oppsigelser og avskjed vil kunne bli aktuelt.

For å unngå unødvendige konflikter anbefaler vi alle arbeidsgivere å tydeliggjøre forventingene i forkant av sosiale arrangement, for eksempel ved å:

• Ha klare retningslinjer for atferd og alkohol på sosiale jobbarrangement,
• Minne ledere på at de har et særlig ansvar for å gå frem som gode eksempler og ta hånd om eventuelle situasjoner som måtte oppstå,
• Vurdere om det er grunnlag for arbeidsrettslig sanksjon, som advarsel, oppsigelse eller avskjed, dersom en ansatt opptrer upassende.