Hold deg oppdatert med ADVISO

ADVISO gir deg en oppdatering på utvikling i rettsbildet og nyttige tips til hverdagen i privat næringsvirksomhet. I dagens nyhetsbrev ser vi blant annet nærmere på departementets evaluering av åpenhetsloven, tre år etter ikrafttredelse, og nye avklaringer fra Høyesterett knyttet til styreansvar.

Departementet har evaluert åpenhetsloven og vurderer endringer

Barne- og familiedepartementet har evaluert åpenhetslovens effekt – bare tre år etter ikrafttredelsen. Evalueringen har vært planlagt siden loven siden vedtakelsen fordi loven på mange måter er nybrottsarbeid. Departementets funn viser blant annet at:

• Virksomheter melder om kompetanseheving, mer ansvarlig innkjøpspraksis, økt oppmerksomhet om aktsomhetsvurderinger fra eget styre og ledelse, og at arbeidet har fått sterkere forankring internt i virksomhetene.
• En betydelig andel virksomheter melder at tiltak har hatt en effekt i egen virksomhet eller verdikjede, men få virksomheter sier de per nå har avdekket negative konsekvenser for menneskerettigheter og arbeidsforhold.
• En stor andel av virksomhetene som ble spurt, og særlig de større virksomhetene, oppga at de opplevde åpenhetsloven som klar og gjennomførbar. Samtidig meldte flere virksomheter om behov for mer veiledning, særlig knyttet til gjennomføring av aktsomhetsvurderinger.
• Virksomheter rapporterer samtidig om økt arbeidsbelastning, skjemavelde, manglende uttelling i offentlige anskaffelser, svekket konkurransevne og overlappende rapporteringskrav (særlig knyttet til fremtidige EU-krav). 
• Forbrukere og sivilsamfunnsorganisasjoner melder om i hovedsak positive erfaringer med åpenhetsloven, men at de også opplever å ikke få svar på henvendelser og etterspør en digital portal for redegjørelser.

Barne- og familiedepartementet vil nå vurdere om det er grunnlag for endringer i åpenhetsloven basert på tilbakemeldingene. I tillegg til erfaringene som er listet opp over, vil departementet særlig vurdere om det er behov for å øke eller sende tersklene for hvilke bedrifter som skal rapportere (særlig sett opp mot EUs forslag til lignende regler), om aktsomhetsvurderingene også bør omfatte miljøforhold og om virksomheter bør pålegges å oppgi produksjonssted. Departementet arbeider nå med et høringsnotat med forslag til endringer, men det er ikke klart når dette vil fremlegges.

Høyesterett har avsagt ny dom om styreansvar

Høyesterett har klargjort flere forhold knyttet til styreansvar i en ny avgjørelse. Saken springer ut fra et entrepriseforhold hvor byggherre stilte sikkerhet gjennom påkravsgaranti. Det oppstod senere tvist mellom partene hvor byggherre krevde erstatning, mens entreprenør blant annet  krevde tilleggsvederlag. Tingretten tilkjente entreprenøren erstatning og entreprenøren fikk utbetalt beløpet som var stilt som sikkerhet av banken, til tross for at byggherre motsatte seg dette og varslet anke. I ankeomgangen vant byggherren frem med sitt erstatningskrav, men entreprenøren hadde allerede benyttet garantibeløpet til nedbetaling av konsernintern gjeld og meldte deretter oppbud. Byggherre reiste søksmål mot styreleder i selskapet, som også var daglig leder, med krav om erstatning. Tingretten frifant entreprenøren, mens lagmannsretten idømte erstatningsansvar.

Høyesterett kom til at det ikke var grunnlag for erstatningskrav. Det var enighet mellom partene om at vilkårene for å kreve utbetaling etter påkravsgarantien var oppfylt, og spørsmålet om styreansvar gjaldt kun den etterfølgende disponeringen av midlene. Høyesterett kom imidlertid til at styrelederen ikke uaktsomt hadde handlet i strid med aksjerettslige handleplikter og det kunne derfor ikke ilegges styreansvar. Høyesterett utelukket ikke at det kan tenkes situasjoner der en påkravskreditor kan ha plikt til å holde av midler til et etteroppgjør, men som hovedregel og i denne saken var det ikke grunnlag for å oppstille en slik plikt. Høyesterett uttalte også at det ikke på generelt grunnlag kan oppstilles en strengere aktsomhetsnorm der den påståtte ansvarlige har flere roller i selskapet – dette må vurderes konkret i det enkelte tilfellet.

ADVISO har avholdt frokostseminar om skriftlige advarsler i arbeidsforhold

Det var fullt hus da ADVISO inviterte til seminar på Hotel 1904 onsdag 27. august. Våre arbeidsrettsadvokater, Maria Gjøsund og Marita Aarflot Silset, ga deltakerne en innføring i regelverket rundt skriftlige advarsler og nyttige tips for å trygge arbeidsgiver i situasjoner hvor en skriftlig advarsel er nødvendig. Temaet førte både til diskusjon og spørsmål fra salen. Basert på suksessen i Ålesund planlegger ADVISO nå tilsvarende kurs andre steder på Nordvestlandet.